Bij de marine moeten we zijn
Volgens de militairen die ik ken, werden zij soldaat om de vrede te bewaren. ‘En al dat pief, paf, poef dan’, vroeg ik dan plagerig. ‘Oh, dat. Dat is om de vijand niet op foute gedachten te brengen. Beetje afschrikken en zo’. Bij gebrek aan een duidelijke vijand specialiseerde ons leger zich in vredesmissies die, […]
Billen knijpen om een Yellow Submarine
Een beginnetje. Zo leek ’t me. De bestelling voor vier fregatten die op Nederlandse werven worden gebouwd. Nu nog de bestelling voor die vier duikboten erachteraan en hoezee, op de wereldzeeën telt onze marinebouw weer mee. Maar gaat het ook gebeuren? Naar de miljardenorder dingen drie botenbouwers mee. Fransen, Duitsers en een Zweeds-Nederlandse combinatie. Begreep […]
Wat weet u van Jemen? (7)
Koning Salomo wilde naar Ophir om goud te mijnen. Waar dat precies lag, wist hij niet. Ergens bij Jemen, aan de overkant, zei men. Ook toen al een goede reden om macht te hebben over de toegang tot de Rode Zee. De mare van een rijke vorstin uit Jemen die op weg was naar Jeruzalem, […]
Wat weet u van Jemen? (6)
John Every was zo’n piraat. Zijn loopbaan begon de Engelsman nog min of meer keurig als stuurman op een kaperschip. Eerbiediging van de wet begon hem evenwel al snel de keer uit te hangen. Met een stel kornuiten sloeg hij aan het muiten, zette de kapitein in een sloep en stelde zichzelf aan als leider […]
Wat weet u van Jemen? (5)
Bij bioscoopbezoekers die gewend zijn hun kennis van de geschiedenis via het witte doek bij te spijkeren, zou allicht de indruk kunnen zijn ontstaan dat de bakermat van de piraterij op een of ander Caribische eiland stond. Columbus had er als eerste Europeaan het anker had uitgegooid; abusievelijk in de veronderstelling verkerend dat hij in […]
Wat weet u van Jemen? (4)
Voor zover bekend zeilde uit de haven van Aden nooit een gepavoiseerde vloot met het eerste baaltje koffiebonen. Dat de introductie van koffie toch iets weg heeft van een overrompeling komt doordat het drankje in korte tijd gemeengoed werd. En bij zo’n verovering van de markt horen verhalen: ware en fake. Toen koning Salomo […]
Wat weet u van Jemen? (3)
Het scheelde een haar of we hadden nooit koffiegedronken. De marktmeester dacht dat het gevaarlijk was. De marktverkenner vond er niet veel aan. In Londen ging iemand koffiezetten voor nieuwsgierige zakenlieden. In Mekka valt de avond. Na zijn gebed in de Heilige Moskee wandelt de marktmeester naar huis. Zijn aandacht wordt getrokken door zwabberende lantaarns. […]
Wat weet u van Jemen? (2)
‘Het heden is het zwakste van de onwaarschijnlijke constructies. Zo had het anders kunnen zijn als specerijen niet alleen op dat klein stukje aarde hadden gegroeid. Juist dat maakte de verlokkingen zo groot’. De schrijver van deze historische overpeinzing doelde natuurlijk op nootmuskaat, foelie, kruidnagels en kaneel. Lang was het gissen naar dat bijzondere plekje. […]
Wat weet u van Jemen? (1)
‘Jemen. Waar ligt dat eigenlijk, precies?’ De vraag verbaasde me want er woedt daar al vier jaar een binnenlandse oorlog met catastrofale humanitaire impact. Maar dat is onderling. En nu schieten ze op ‘ons’ en dat maakt het meteen tot een nieuwer soort nieuws. Flinke impact ook gelijk op wereldwijde supply chains. Ruzie rond de […]
Goede reis!
Vliegtuigen zijn best wel lawaaierig. Maar ze worden stiller. Stiller maar niet veiliger volgens sommigen. Het is ook nooit goed. De oorzaak van de nieuwe onvrede is dat die geruislozere vliegtuigen straks worden bestuurd door slechts één piloot. Best wel eng vinden nogal wat aspirant-passagiers. Ook veel piloten vinden één collega in de cockpit wel […]