Opvliegers
Het zit de vliegerij niet mee. Met als kersverse zeperd dat vliegveldje in de polder. De Tweede Kamer wil er per se geen commercieel vliegverkeer. Les – en reclamevliegtuigjes, OK. Wat zakenjets, vooruit. Nooddiensten, als het er toch ligt, zeker. Maar duizenden vakantievluchten, af en aan, ziet een nipte meerderheid van onze volksvertegenwoordigers niet zitten. […]
Wat ijs eist
Pinguïns: lusten die ijs? Ze leven erop maar eten van het spul waarop ze lopen, doen ze niet. Krill. Zeewier, pijlinktvissen. Dat vinden die zwemmende vogels pas lekker. Geen Raketjes of dubbellikkers. En al helemaal niet van die romige met nootjes of chocola. Ik moest aan die ‘obers van de zee’ denken toen ik vernam […]
Stroopwafeldiplomatie
Stroopwafels. Hij zal ze toch wel mee hebben genomen. Onze minister-president. Naar XI. Chinezen zijn er dol op, laat ik mij vertellen. En dan niet die grote platte plakken maar die nette ronde, gewoon een stuk of tien, patriottisch verpakt door de erkende stroopwafelbakker. ‘Lekker hé, XI, zo bij de thee. Vooral bij jullie Chinese’. […]
Knollenknallers
Van otters is bekend dat ze rivierwater lekker vinden. Mits schoon en helder. Met graag een visje erbij. Zoals de Biesbosch of de Weerribben. ‘Best lekker watertje’ meende de otter . ‘Heerlijk helder H2O’ gorgelde hij. Vissers denken er net zo over. Al beoordelen zij de waterkwaliteit afstandelijker: vanaf de wal, niet erin. Voorzien van […]
Bij de marine moeten we zijn
Volgens de militairen die ik ken, werden zij soldaat om de vrede te bewaren. ‘En al dat pief, paf, poef dan’, vroeg ik dan plagerig. ‘Oh, dat. Dat is om de vijand niet op foute gedachten te brengen. Beetje afschrikken en zo’. Bij gebrek aan een duidelijke vijand specialiseerde ons leger zich in vredesmissies die, […]
Billen knijpen om een Yellow Submarine
Een beginnetje. Zo leek ’t me. De bestelling voor vier fregatten die op Nederlandse werven worden gebouwd. Nu nog de bestelling voor die vier duikboten erachteraan en hoezee, op de wereldzeeën telt onze marinebouw weer mee. Maar gaat het ook gebeuren? Naar de miljardenorder dingen drie botenbouwers mee. Fransen, Duitsers en een Zweeds-Nederlandse combinatie. Begreep […]
Wat weet u van Jemen? (7)
Koning Salomo wilde naar Ophir om goud te mijnen. Waar dat precies lag, wist hij niet. Ergens bij Jemen, aan de overkant, zei men. Ook toen al een goede reden om macht te hebben over de toegang tot de Rode Zee. De mare van een rijke vorstin uit Jemen die op weg was naar Jeruzalem, […]
Wat weet u van Jemen? (6)
John Every was zo’n piraat. Zijn loopbaan begon de Engelsman nog min of meer keurig als stuurman op een kaperschip. Eerbiediging van de wet begon hem evenwel al snel de keer uit te hangen. Met een stel kornuiten sloeg hij aan het muiten, zette de kapitein in een sloep en stelde zichzelf aan als leider […]
Wat weet u van Jemen? (5)
Bij bioscoopbezoekers die gewend zijn hun kennis van de geschiedenis via het witte doek bij te spijkeren, zou allicht de indruk kunnen zijn ontstaan dat de bakermat van de piraterij op een of ander Caribische eiland stond. Columbus had er als eerste Europeaan het anker had uitgegooid; abusievelijk in de veronderstelling verkerend dat hij in […]
Wat weet u van Jemen? (4)
Voor zover bekend zeilde uit de haven van Aden nooit een gepavoiseerde vloot met het eerste baaltje koffiebonen. Dat de introductie van koffie toch iets weg heeft van een overrompeling komt doordat het drankje in korte tijd gemeengoed werd. En bij zo’n verovering van de markt horen verhalen: ware en fake. Toen koning Salomo […]